Intereses de cesantías 2026: cuánto pagan, fecha y fórmula

Los intereses de cesantías son un pago obligatorio que el empleador debe entregar directamente al trabajador por las cesantías causadas durante el año. En Colombia equivalen al 12% anual sobre el valor de las cesantías o al valor proporcional si trabajaste menos de un año. La fórmula general es:

Intereses de cesantías = cesantías × días trabajados × 12% ÷ 360

A diferencia de las cesantías, que normalmente se consignan en un fondo, los intereses de cesantías se pagan directamente al trabajador. El plazo máximo tradicional de pago es el 31 de enero del año siguiente al periodo causado.

¿Los intereses de cesantías se pagan al fondo o al trabajador?

Los intereses de cesantías se pagan directamente al trabajador. No se consignan en el fondo de cesantías.

Esta es una de las diferencias más importantes frente a las cesantías:

Cesantías: se consignan al fondo.
Intereses de cesantías: se pagan al trabajador.

Tabla de intereses de cesantías según salario

Salario base para cesantías	Días trabajados	Intereses aproximados
$1.500.000	360	$180.000
$2.000.000	360	$240.000
$2.500.000	360	$300.000
$3.000.000	360	$360.000
$3.500.000	360	$420.000
$4.000.000	360	$480.000

Resumen rápido de intereses de cesantías

Concepto	Respuesta rápida
¿Qué son?	Un pago del 12% anual sobre las cesantías causadas
¿Quién los recibe?	Trabajadores con contrato laboral
¿Cuándo se pagan?	A más tardar el 31 de enero del año siguiente
¿Dónde se pagan?	Directamente al trabajador
¿Se consignan en el fondo?	No, los recibe el trabajador
¿Cuál es la fórmula?	Cesantías × días trabajados × 12% ÷ 360
¿Aplican si renuncio?	Sí, de forma proporcional
¿Aplican en prestación de servicios?	No, salvo que exista una verdadera relación laboral demostrable

¿Qué son los intereses de cesantías?

Los intereses de cesantías son un pago equivalente al 12 % anual sobre el valor de las cesantías causadas durante el año. Su finalidad es compensar al trabajador por el tiempo en el que el empleador tuvo bajo su administración este dinero.

Este derecho está regulado por la Ley 50 de 1990 y aplica a todos los trabajadores con contrato laboral formal, sin importar si el contrato es a término fijo, indefinido u obra o labor.

⚠️ Los intereses de cesantías no se consignan en el fondo, se pagan en dinero directamente al trabajador.

Diferencia entre cesantías e intereses de cesantías

Concepto	Cesantías	Intereses de cesantías
¿Qué son?	Ahorro laboral equivalente a un mes de salario por año	Rendimiento del 12 % sobre las cesantías
¿Dónde se pagan?	Fondo de cesantías (Porvenir, Protección, etc.)	Directamente al trabajador
Fecha límite	14 de febrero	31 de enero
¿Generan seguridad social?	No	No

Esta distinción es clave y suele ser una de las dudas más comunes entre los trabajadores.

¿Quiénes tienen derecho a los intereses de cesantías en Colombia?

Tienen derecho a recibir intereses de cesantías:

• Trabajadores con contrato laboral formal
• Empleados del sector privado y público
• Personas que hayan trabajado uno o varios días durante el año

❌ No aplican para:

• Contratistas independientes
• Prestadores de servicios
• Trabajadores informales
  Empleados con contrato laboral vigente.
• Trabajadores con cesantías acumuladas durante el año.

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¿Cuándo pagan los intereses de cesantías en 2026?

Los intereses de cesantías causados durante 2025 debían pagarse a más tardar el 31 de enero de 2026. Para los intereses causados durante 2026, el pago anual debe hacerse a más tardar el 31 de enero de 2027, salvo que exista un acuerdo válido de pago mensual.

Periodo causado	Fecha máxima de pago de intereses
Intereses causados en 2025	31 de enero de 2026
Intereses causados en 2026	31 de enero de 2027

⚠️ Si el empleador no paga los intereses dentro del plazo legal, puede enfrentar sanciones económicas y multas del Ministerio de Trabajo.

¿Cómo se calculan los intereses de cesantías? (Fórmula oficial)

Fórmula legal:

Intereses de cesantías = (Cesantías causadas × Días trabajados × 12 %) ÷ 360

¿Qué incluyen las cesantías?

• Salario base
• Auxilio de transporte (si aplica)

Ejemplo de cálculo con salario mínimo 2026

Salario mínimo 2026: $1.750.905
Auxilio de transporte 2026: $249.095
Base de cesantías: $2.000.000

Trabajador que laboró todo el año:

• Cesantías: $2.000.000
• Intereses: $2.000.000 × 12 % = $240.000
• Valor a recibir por intereses de cesantías: $240.000 COP

Ejemplo con trabajo parcial.

Trabajador que laboró 180 días en el año:

• Cesantías proporcionales: $1.000.000
• Intereses: ($1.000.000 × 180 × 12 %) ÷ 360 = $60.000

¿Los intereses de cesantías hacen parte del salario?

No.
Los intereses de cesantías no constituyen salario, por lo tanto:

• ❌ No generan aportes a salud ni pensión
• ❌ No se tienen en cuenta para liquidar primas o vacaciones
• ✅ Se pagan en dinero libre al trabajador

Errores comunes al liquidar intereses de cesantías

1. Pagar los intereses después del 31 de enero
2. Confundir intereses con rendimientos del fondo
3. No pagarlos en contratos cortos
4. Creer que solo aplican para salarios altos

Evitar estos errores es clave para el cumplimiento legal.

Preguntas frecuentes sobre intereses de cesantías

¿Los intereses de cesantías se pagan todos los años?

Sí. Se pagan cada año, incluso si el trabajador sigue vinculado a la empresa.

¿Qué pasa si el trabajador se retira antes de diciembre?

El empleador debe pagar cesantías e intereses de forma proporcional al tiempo trabajado.

¿Los intereses de cesantías se consignan en el fondo?

No. Se pagan directamente al trabajador, normalmente en enero.

¿Puedo perder los intereses de cesantías?

No. Son un derecho laboral obligatorio mientras exista contrato laboral.

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